A Polícia Civil do RJ iniciou, nesta terça-feira (16), a Operação São Francisco, contra o tráfico de animais silvestres. A instituição considera esta “a maior operação da história do Brasil” no segmento.

Cerca de 1 mil agentes saíram para cumprir 45 mandados de prisão preventiva e 275 de busca e apreensão em todas as regiões do estado, mais São Paulo e Minas Gerais. Até a última atualização desta reportagem, 32 pessoas haviam sido presas, e mais de 600 animais tinham sido resgatados.

Durante a operação, duas pessoas foram baleadas. Um suspeito foi atingido em uma troca de tiros e está internado em estado grave. Uma policial civil também foi atingida na perna durante um ataque de criminosos na comunidade da Mangueira, na Zona Norte do Rio. O estado de saúde dela é considerado estável.

Na capital, um dos pontos visados é a Mangueira, onde as equipes foram recebidas a tiros. Um dos alvos de busca é o ex-deputado estadual Thiego Raimundo dos Santos Silva, TH Joias, preso em outra operação — ele teria comprado 4 macacos.

“Nós identificamos 145 autores e conseguimos, junto à Justiça, através de uma longa e complexa investigação, 45 mandados de prisão preventiva, todos por organização criminosa”, disse o delegado André Prates.

Um dos focos da força-tarefa é um núcleo criminoso “especializado” em primatas, responsável por caçar, dopar e comercializar ilegalmente macacos retirados de áreas de mata, especialmente na Floresta da Tijuca e no Horto.

Segundo os investigadores, os bichos eram retirados de seu habitat de forma cruel e transportados para centros urbanos, onde eram vendidos ilegalmente.

Bernardo Rossi, secretário estadual de Meio Ambiente, afirmou que apenas um dos presos “comercializou mais de 45 mil espécimes”. “É o corredor da morte dos nossos animais silvestres. A crueldade é enorme”, declarou.

Foi montada na Cidade da Polícia uma base para receber os animais. Lá, os bichos receberão atendimento médico veterinário por profissionais voluntários e serão avaliados por peritos criminais. Em seguida, serão levados para centros de triagem, a fim de garantir a reintrodução na natureza.

Procurada, a defesa do ex-deputado TH Joias informou que ainda não teve acesso aos autos da investigação.

Estrutura da organização criminosa

A organização criminosa operava por meio de diversos segmentos:

Caçadores (mateiros): realizavam a captura em larga escala.

Atravessadores: transportavam os animais até os centros urbanos.

Falsificadores: produziam documentos e selos públicos falsos para “esquentar” a origem dos animais.

Núcleo de armas: fornecia armamento e munições para a proteção das atividades ilegais.

Consumidores finais: foram identificados diversos compradores que alimentavam o mercado clandestino.

A investigação também revelou a relação entre o tráfico de animais e o tráfico de drogas, com feiras clandestinas como as da Pavuna e Duque de Caxias como pontos de venda.

A ação é coordenada pela Delegacia de Proteção ao Meio Ambiente (DPMA) e tem o apoio do Grupo de Atuação Especializada em Meio Ambiente do Ministério Público do Rio de Janeiro (Gaema/MPRJ), do Instituto Estadual do Ambiente (Inea), da Polícia Federal, da Polícia Rodoviária Federal (PRF) e do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama).

Na manhã desta terça-feira (16), uma van do transporte público foi totalmente destruída pelo fogo no km 23 da BR-101, próximo ao distrito de Morro do Coco, na região norte de Campos dos Goytacazes. Ninguém ficou ferido.

De acordo com o Corpo de Bombeiros, o destacamento do subdistrito de Guarus foi acionado às 7h para controlar as chamas. As causas do incêndio ainda são desconhecidas. Imagens compartilhadas nas redes sociais mostram o veículo completamente consumido pelo fogo.

A Arteris Fluminense, concessionária responsável pela rodovia, informou que a pista norte foi totalmente bloqueada para permitir o trabalho das equipes de socorro e segurança.