SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Um ataque com drone atingiu nesta segunda (26) a principal base de bombardeiros com capacidade nuclear da Rússia, em Saratov, a 800 km da fronteira ucraniana. Pelo menos três pilotos morreram em solo.

Os russos dizem que as vítimas foram atingidas por destroços de um antigo drone de longo alcance soviético, presumivelmente lançado por Kiev -que não comentou o ataque, o segundo do tipo contra a base de Engels-2.

Trata-se do mais importante centro de operação de bombardeiros estratégicos da Rússia, sediando toda a frota de 16 supersônicos Tu-160, o maior avião do tipo no mundo, além de operar grandes quadrimotores turboélice Tu-95. Engels-2 tem um bunker de armas nucleares que podem ser disparadas por esses aviões.

Mas o que a tornou novamente alvo foi seu papel na Guerra da Ucrânia: os bombardeiros voam também de lá para lançar, ainda do espaço aéreo russo, mísseis de cruzeiro contra posições no país invadido por Vladimir Putin há dez meses.

Blogueiros militares russos foram à rede duvidar da versão oficial, já que segundo os relatos os pilotos foram mortos em seus alojamentos. Há também informações não confirmadas por Moscou de que aviões teriam sido atingidos -em ação semelhante no começo do mês, ao menos dois bombardeiros foram danificados em outra base, essa próxima da capital.

Até aqui, foram dois ataques contra Engels-2, um contra a base de Diaguilevo, em Riazan, e um terceiro contra o aeródromo de Kursk, mais próximo da Ucrânia. Nesta segunda houve boatos de explosões também em Diaguilevo, mas sem confirmação.

Esses atos têm grande componente simbólico, ao trazer o conflito para o coração da Rússia, onde a propaganda do Kremlin busca diluir as tintas da sua gravidade -ainda que, pela primeira vez, Putin o tenha chamado de “guerra” na semana passada, contrariando a política oficial que pune quem faz isso.

Militarmente, sugere que os russos não localizaram pela segunda vez em um mês um drone inimigo voando sobre 800 km de seu território, embora o efeito prático não seja muito grande. Mais importante foi a destruição de talvez metade do componente aéreo da Frota do Mar Negro, na Crimeia anexada em 2014, em agosto.

Adicionando tensão ao cenário, o FSB (Serviço de Segurança Federal) russo disse que matou quatro sabotadores ucranianos que tentavam entrar na região fronteiriça de Briansk. Há especulações de drones menores podem ter sido usados em ataques sendo lançados por infiltrados em solo russo.

A ação contra Engels-2 ocorreu após o presidente Volodimir Zelenski prometer vingança pelos ataques no fim de semana do Natal, que deixaram mortos e abalaram ainda mais a infraestrutura energética do país –que enfrenta com dificuldades um duro inverno sem luz ou aquecimento em diversas cidades, incluindo Kiev.

Ao mesmo tempo, Moscou lançou uma grande barragem de artilharia de domingo (25) a segunda, segundo o Ministério da Defesa ucraniano. Foram atingidas dezenas de cidades, disse a pasta, nas regiões de Lugansk, Donetsk, Kherson e Zaporíjia, que Putin anexou no papel em setembro, e também em Kharkiv.

A ligação chegou no dia de Natal. O Papa Francisco ligou a Giacomo Cofano, marido de Viviana, mulher que morreu em Brindisi, Itália, no dia 16 de dezembro, após dar à luz gêmeos, para dar os pêsames e uma palavra de conforto.

De acordo com a edição italiana do Today, o Sumo Pontífice teve conhecimento do caso através do pároco de Pezze di Greco, onde mora a família atingida pela tragédia.

Foi também o padre Donato Liuzzi que informou a comunidade, através da sua página de Facebook, do gesto do Papa Francisco.

“Quebro o silêncio para fazer eco da alegria vivida neste dia de Natal, junto com o nosso querido Giacomo, afetado pela morte da sua esposa ao dar à luz os seus filhos gêmeos […]. Esta manhã, o Papa Francisco, com uma humildade desarmante, enviou-me uma carta e, no final da tarde, ligou a Giocomo. Sentimos o coração do Pastor atento e muito sensível […] Agradecemos a maternidade da Igreja, visível nos gestos humildes do Papa Francisco. Jamais esqueceremos este Natal”, lê-se na publicação.

Giacomo agradeceu aos médicos que acompanharam a mulher

Dias depois de ter perdido a mulher, Giacomo quis agradecer aos médicos que estiveram sempre a seu lado. Numa carta aberta, o italiano começa salientando que “não é justo que dois gêmeos esplêndidos não tenham a oportunidade de conhecer a mãe e que uma menina de seis anos nunca mais possa abraçar a sua estrela”. Contudo, lê-se na carta, “há um aspecto positivo nesta injustiça”, ter conhecido os profissionais de saúde que conheceu.

“Durante cinco longos e esperançosos dias foram os anjos da guarda da minha mulher, mãe dos meus filhos”, descreveu.

Viviana, de 41 anos, morreu a 16 de dezembro, depois de vários dias em agonia. A cesariana dos filhos, no hospital de Perrino, parecia ter corrido bem. Os gêmeos estava de boa saúde e ela estável. Contudo, algo aconteceu. Uma forte hemorragia obrigou os médicos a darem-lhe 17 sacos de sangue. Não resultou e a recém-mamã teve de ser submetida a uma cirurgia. Mas o seu estado não melhorou.

As causas da morte estão agora sendo investigadas.

SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Nos primeiros comentários públicos desde que a China relaxou as restrições de combate à Covid, no começo do mês, o líder Xi Jinping pediu nesta segunda-feira (26) às autoridades do país que tomem medidas para “proteger com eficiência” as vidas de seus compatriotas diante do avanço da doença.

“Deveríamos lançar uma campanha sanitária patriótica de maneira mais afinada”, para fortalecer “a prevenção e o controle” da pandemia e “proteger eficazmente a vida, a segurança e a saúde da população”, afirmou o dirigente chinês, em declaração citada pela emissora estatal CCTV.

O atual premiê, Li Keqiang, também mencionado pela mídia estatal, desta vez pela agência de notícias Xinhua, destacou ainda que todos os níveis do governo devem intensificar seus esforços para garantir que as demandas por tratamento e suprimentos médicos sejam atendidas.

Três anos depois do surgimento dos primeiros casos de Covid na cidade de Wuhan, na região central do país, o gigante asiático tenta conter uma alta explosiva do número de contaminados pelo vírus.

Muitos hospitais estão lotados, e as farmácias sofrem com a falta de remédios. Diversos crematórios indicaram à agência de notícias AFP o recebimento de uma cifra elevada de cadáveres. Guangzhou, com 19 milhões de habitantes, havia anunciado que adiaria suas cerimônias fúnebres para depois de 10 de janeiro em razão de um “aumento significativo de demandas” -a justificativa depois foi retirada da nota.

Ainda assim, muitos lotaram os metrôs de Pequim e Xangai, numa atmosfera que contrasta com o cenário na metrópole em abril e maio, quando restrições pesadas foram impostas. “Estou preparado para viver com a pandemia”, disse o morador Lin Zixin, 25. “Lockdowns não são uma solução de longo prazo.”

Um mercado de Natal montado anualmente em Bund, distrito comercial de Xangai, recebeu muitos visitantes durante o final de semana, assim como multidões encheram a Disneylândia da cidade e o parque da Universal Studios na capital chinesa. O número de viagens para locais turísticos em Guangzhou cresceu 132% desde o último fim de semana, segundo o jornal local The 21st Century Business Herald. “Agora todos voltaram à rotina normal”, disse um residente de Pequim de 29 anos e sobrenome Han.

Até agora, a China só reconheceu oficialmente seis mortos por Covid desde a retirada das restrições. Mas, de acordo com muitos especialistas, esse balanço seria muito inferior ao número real de óbitos, em um país em que uma parte considerável dos idosos não estão vacinados contra o coronavírus.

No domingo (25), a Comissão Nacional de Saúde do país anunciou que deixará de divulgar os dados diários de casos e mortes por Covid, como fazia desde o início de 2020. O órgão, que tem status de ministério, não deu justificativas para a decisão. Dez dias antes, porém, declarou que o rastreamento de casos se tornara praticamente impossível desde a flexibilização das medidas de controle, porque, ao decretar o fim da obrigatoriedade dos testes PCR e a permissão para quarentena domiciliar, os chineses passaram a realizar exames em casa, e a maior parte deles não comunica os resultados às autoridades.

A comissão acrescentou que o Centro para o Controle e a Prevenção de Doenças (CDC) chinês publicará informações sobre o surto, mas não especificou que dados serão divulgados e com que frequência. Também o CDC tinha anunciado que não publicaria relatórios diários sobre o coronavírus no início do mês.

Outra controvérsia que pôs os dados oficiais em xeque foi uma nova metodologia imposta pelo regime. Só as mortes decorridas de pneumonia ou insuficiência respiratória ocasionadas pelo coronavírus são contabilizadas como óbitos relacionados à doença. Desde a suspensão da política de Covid zero, as autoridades só atribuíram seis mortes ao vírus, e a OMS (Organização Mundial da Saúde) afirma não ter recebido nenhum dado sobre novas hospitalizações a partir da data.

Diante do apagão de dados, algumas províncias passaram a divulgar suas próprias estatísticas. É o caso da província de Zhejiang, a cerca de 200 km de Xangai, que conta com cerca de 65 milhões de habitantes.

Segundo as autoridades, os contágios diários hoje superam um milhão, e a quantidade de pacientes que visitaram clínicas aumentou 14 vezes desde a semana passada. Pedidos de internação no centro de emergência da capital local, Hangzhou, mais do que triplicaram em relação à média do ano passado.

A mudança no curso da polêmica política de Covid zero, que incluía práticas como confinamentos em larga escala e internação sistemática de pessoas contaminadas, vem na esteira de uma série de mobilizações populares realizadas nas principais cidades e universidades do país no final de novembro.

Os protestos foram o desafio público mais forte à liderança de Xi e vieram cerca de um mês após ele ser coroado com um inédito terceiro mandato à frente do regime. Também se inseriram na desaceleração da economia chinesa, com o país registrando a maior queda no fluxo do comércio em dois anos e meio.

GUARULHOS, SP (FOLHAPRESS) – Imagens do golpe militar ocorrido em Burkina Fasso em setembro evidenciam que o episódio ia além de mais uma desestabilização política. Nas ruas, dezenas de pessoas hasteavam bandeiras e cartazes em defesa de uma maior presença da Rússia.

O episódio tem como pano de fundo o alargamento da participação diplomática e militar de Moscou na África, notadamente na região do Sahel. Especialistas sugerem que o movimento decorre, em especial, do fracasso de nações ocidentais, como a França, em ajudar esses países a consolidarem democracias.

O caso burquinense parece seguir a cartilha até aqui observada: no início de dezembro, o regime local concedeu a licença de exploração de uma nova mina de ouro à empresa de mineração russa Nordgold. Duas semanas depois, a vizinha Gana acusou o país de pagar com a mina a contratação de mercenários russos membros do Grupo Wagner, empresa paramilitar privada que também atua na Guerra da Ucrânia.

Já assolado pelos impactos da emergência climática e da pobreza extrema, o Sahel passou a ser palco nos últimos anos do jihadismo. Paris, ligada a nações da região por laços coloniais, estabeleceu a operação Barkhane em 2014 para ajudar no combate ao terrorismo, mas, frente a pouco ou nenhum êxito, encerrou-a em novembro passado.

Em sua maioria autocracias e militarizados, os regimes locais precisam de ajuda externa para combater grupos radicais, mas demonstraram estar cansados das exigências feitas em contrapartida.

“Há tendência de atores russos não se concentrarem na construção de instituições independentes dentro dos Estados, em oposição ao que é feito por União Europeia e a ONU”, diz Zoë Gorman, que estuda o tema na Universidade de Princeton. “Russos não estão lá para dizer aos países africanos como devem administrar seus Estados; estão mais interessados em um arranjo puramente econômico e militar.”

O anseio desses países vai ao encontro do apetite de Moscou, que busca consolidar na África e na Ásia campos de influência que contrabalanceiem o distanciamento da Europa.

Angelo Segrillo, professor de história da USP e autor de “Os Russos”, diz que o governo de Vladimir Putin passou a olhar mais para o continente após a crise gerada pela anexação da península da Crimeia, em 2014. “É uma forma de a Rússia fugir do cerco e do isolamento diplomático por parte do Ocidente e conseguir aliados em outros lugares do mundo.”

O movimento ficou mais evidente em 2019, quando o líder russo recebeu em Sochi, às margens do mar Negro, cerca de 40 líderes africanos, na primeira cúpula Rússia-África.

Do lado russo, além de apoio diplomático em fóruns internacionais e acesso a recursos como jazidas, há ainda a expansão da influência militar. O fator, porém, irradiou preocupação ao longo de 2022.

Em abril, ONGs cobraram internacionalmente respostas do regime do Mali após a morte de 200 a 300 pessoas em uma ação contra radicais islâmicos na região central do país. A principal suspeita é de que o Grupo Wagner, contratado pelo regime, tenha participado da operação.

O aumento da violação de direitos humanos em ações encabeçadas pelos regimes locais tem sido uma das principais consequências da maior presença russa, diz Gorman. “Tendências semelhantes ocorreram em outros conflitos africanos com atividade mercenária, como na República Centro-Africana, na Líbia e em Moçambique.”

O cenário decorre da violência dos regimes locais, mas também da impunidade que circunda a atuação de empresas paramilitares privadas como a Wagner, coibidas pelo direito internacional mas, na prática, atuantes em diversas regiões. Soma-se também o fato de que muitas vezes o grupo é contratado por elites locais. “Eles não têm de prestar contas à população, mas sim à pessoa que assina seu contrato.”

Nações como os EUA reiteradamente criticam a atuação dos mercenários, ainda que grupos do tipo tenham atuado ao lado dos americanos em conflitos como a Guerra do Iraque.

Em comunicado recente, o Departamento de Estado acusou o líder do Grupo Wagner, o oligarca Ievgeni Prigojin, de cooptar movimentos em defesa da soberania africana para espalhar desinformação.

“O pan-africanismo é um movimento legítimo, mas Prigojin cooptou ativistas para promover os interesses russos no continente; são influenciadores que defendem que Moscou coloque a mão em assuntos africanos e moldam opiniões favoráveis aos objetivos políticos do Kremlin.”

Outrora às margens da agenda pública, Prigojin começou a fazer, ao longo do ano, diversos discursos sobre o tema. Sobre o golpe em Burkina Fasso, por exemplo, teceu elogios à ação dos militares: “O povo estava sob o jugo dos colonialistas, que apoiavam gangues de bandidos e causavam muita dor à população local.”

SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS) – Uma forte tempestade de neve continua a causar estragos nos Estados Unidos, deixando mais de 20 mortos e milhares de pessoas sem energia na véspera de Natal. Só no sábado (24), mais de 3 mil voos foram cancelados.

Ainda não há um balanço oficial de mortes, e os números divulgados pela imprensa local divergem. A CNN, por exemplo, fala em 26 mortes; o USA Today, 24; a NBC News, “ao menos 28”.

A tempestade de neve afeta os EUA desde quarta-feira (21) também causou algumas das mortes por acidentes nas estradas, que se tornaram perigosas e até intransitáveis. Outras foram provocadas pelas baixas temperaturas; é o caso de um homem encontrado morto pela polícia de Memphis, no Tennessee.

Na sexta (23), mais de 1,5 milhão de casas ficaram sem energia; na véspera de Natal (24), foram 530 mil; na manhã deste domingo (25), ainda havia quase 173 mil moradores sem luz, segundo o site Poweroutage.us.

No estado do Maine, a maior parte das casas sem energia, próximo à fronteira com o Canadá. Nova York, Virginia, New Hampshire e Pensilvânia também foram afetados.

Mais de 3.300 voos foram cancelados e outros 7.500 tiveram atrasos significativos só no dia 24.

Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA (NWS, na sigla em inglês) pediu à população das áreas mais afetadas que fique em casa.

Nevasca não dá trégua

O dia de Natal também será de muita neve e frio intenso nos EUA.

Segundo o NWS, a tempestade deve seguir em direção ao sul, levando ventania e neve para as regiões das Grandes Planícies – que abrange estados como Dakota do Sul, Nebraska e Kansas, por exemplo – e do Vale do Rio Mississippi.

“Uma tempestade poderosa se aproxima do oeste dos EUA nesta semana”, alerta.